La région Midi-Pyrénées (en occitan Miègjorn-Pirenèus) regroupe huit départements : l’Ariège, l’Aveyron, la Haute-Garonne, les Hautes-Pyrénées, le Gers, le Lot, le Tarn et le Tarn-et-Garonne. C’est la deuxième plus grande région de France (derrière la Guyane) avec huit départements et plus de 45 000 km². Sa plus grande ville est Toulouse qui est également sa préfecture.
La région Midi-Pyrénées se trouve dans le sud-ouest de la France. Elle est la plus vaste région de la France métropolitaine, avec une superficie comparable à celle du Danemark. Sa superficie est de 45 348 km² par ailleurs plus grande que celle de pays tels que la Belgique ou la Suisse. Cela peut être considéré comme un atout, une force mais aussi comme une faiblesse. La limite sud est la frontière avec l'Espagne et la principauté d'Andorre. Les Midi-Pyrénées sont limitrophes avec quatre régions françaises : l'Aquitaine à l'ouest, le Limousin au nord, l’Auvergne au nord-est et le Languedoc-Roussillon à l'est. Midi-Pyrénées compte huit départements : Lot, Aveyron, Tarn, Haute-Garonne, Ariège, Hautes-Pyrénées, Gers et Tarn-et-Garonne. Son chef-lieu est Toulouse, qui est aussi le chef-lieu du département de la Haute-Garonne. La Garonne est le fleuve principal avec ses quatre affluents : le Gers, l'Ariège, le Lot et le Tarn. Il y a deux massifs montagneux importants en Midi-Pyrénées : les Pyrénées au sud et le Massif central au nord-est de la région. Les Pyrénées constituent une frontière naturelle avec l'Espagne.
L'économie régionale est très largement dominée par le puissant pôle urbain de Toulouse. La capitale régionale rayonne sur toute la région ainsi que sur des villes limitrophes telles que Carcassonne, Pau... L'activité principale de Toulouse est l'industrie aéronautique. Airbus, premier constructeur mondial d'avions commerciaux, emploie à lui seul environ 20000 personnes dans la région, et à peu prés le même nombre de personnes en sous-traitance. Le siège de Météo France, le CNES, Astrium, et EADS en font également un pôle spatial européen. Toulouse est également un pôle tertiaire très important, ainsi qu'un pôle de recherche de premier ordre grâce à la présence des ses trois universités plus de nombreuses grandes écoles :
Toulouse est la troisième ville étudiante (en nombre d'étudiants) après Paris et Lyon.
Des pôles économiques secondaires se développent petit à petit dans le reste de la région. L'agglomération de Tarbes, la deuxième de la région, est également un pôle industriel (GIAT, centre de démantèlement d'avion...). L'agglomération d'Albi, la troisième de la région, prend également une part croissante dans l'économie régionale. De plus en plus d'entreprise de services s'y installent, attirées par les prix beaucoup plus attractifs que dans la métropole tentaculaire toulousaine.
Les laboratoires Fabre génèrent également de nombreux emplois dans la région Midi-Pyrénées, notamment à Castres.
L'agriculture est également très importante dans la région est représente le second pôle agricole français. On trouve les vignobles de Fronton et de Gaillac.
Enfin le tourisme se développe assez rapidement. Le tourisme urbain à Toulouse et dans d'autres villes, mais également le tourisme vert (Quercy, Lot, Comminges) croissent dans la région. Enfin les nombreuses stations de sports d'hiver attirent aussi de nombreux touristes dans les Pyrénées.
a région Midi-Pyrénées compte 2 782 000 habitants en 2007 dont :
Nombre d'habitants par départements de Midi-Pyrénées
Département
Nombre d'habitants
Ariège (09)
147 000
Aveyron (12)
271 500
Haute-Garonne (31)
1 169 497
Gers (32)
180 000
Lot (46)
168 500
Hautes-Pyrénées (65)
230 500
Tarn (81)
366 000
Tarn-et-Garonne (82)
222 900
La population n'évolue pas de manière similaire dans les 8 départements que comporte la région. Le département connaissant la plus forte croissance est, sans surprise, la Haute-Garonne. L'Ariège, le Lot et le Tarn-et-Garonne connaissent une légère augmentation de la population. Celle du Tarn reste à peu près stable. Enfin, la population s'échappe des départements de l'Aveyron, du Gers et des Hautes-Pyrénées mais ces départements affichent un solde migratoire positif. Dans son ensemble, la région voit sa population augmenter; elle figure donc dans les régions les plus attractives de France avec la région Provence-Alpes-Côte d'Azur et la région Languedoc-Roussillon.
